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갑자기 찾아오는 극심한 복통, 구토, 황달… 단순한 소화불량이라고 생각했다가 췌장염으로 진단받는 경우가 적지 않습니다. 췌장염 증상은 췌장에 염증이 생기는 질환으로, 조기 진단과 치료가 늦어질 경우 췌장 괴사, 복막염, 당뇨병, 심지어 생명 위협으로까지 이어질 수 있습니다.
이번 글에서는 췌장염의 주요 증상과 원인, 급성·만성 췌장염의 차이점, 응급상황에서의 대처법까지 상세히 알려드리니 건강에 도움이 되시기 바랍니다.
췌장염 증상 췌장염이란?
췌장(Pancreas)은 위 뒤편에 위치한 장기로, 인슐린·글루카곤 같은 호르몬을 분비하고, 소화를 돕는 효소를 생성하는 기관입니다. 이 효소가 오작동하여 자기 췌장을 소화시키며 생기는 염증이 췌장염입니다.
대표적인 췌장염 증상
1. 상복부의 격렬한 통증
- 급성 췌장염의 대표 증상이며, 대부분 식사 직후 또는 음주 후 수 시간 내 발생
- 칼로 찌르듯 강한 통증으로 시작되며, 등 뒤로 방사되는 양상
- 누우면 심해지고, 상체를 앞으로 구부리면 다소 완화됨
췌장염 증상 2. 반복되는 구역감과 구토
- 소화되지 않은 음식물 구토가 반복되며, 약 복용으로도 효과 미미
- 심한 경우 수분 부족, 전해질 불균형 유발
3. 발열과 전신 염증 반응
- 체온 38℃ 이상의 발열, 빠른 맥박, 저혈압 동반
- 혈중 백혈구 수치 급상승, CRP 수치 증가
4. 황달 증상
- 담관을 막는 췌장 염증 또는 담석이 있는 경우 피부와 눈 흰자위가 노랗게 변색
- 소변은 진한 갈색, 대변은 회색 혹은 흰색으로 변할 수 있음
5. 체중 감소와 지방변
- 만성 췌장염의 경우 소화 효소 분비 감소로 지방 흡수가 되지 않음
- 기름기 흐르는 물변, 화장실에 뜨는 변(부유변), 잦은 설사 동반
6. 식욕부진과 소화장애
- 조금만 먹어도 속이 더부룩하고 트림·방귀 잦음
- 식사량 감소로 인해 급격한 체중감소
췌장염 증상 급성 vs 만성 췌장염, 증상과 경과는 어떻게 다를까?
구분 급성 췌장염 만성 췌장염 발병 속도 수 시간~1일 내 갑작스럽게 수개월~수년간 서서히 진행 주요 증상 극심한 상복부 통증, 구토, 발열 만성 복통, 체중감소, 지방변 원인 과음, 담석, 외상 지속적 음주, 유전, 자가면역, 만성 담관염 치료 입원 치료, 금식, 수액요법 식이요법, 효소 보충제, 당 조절 췌장염 증상 진단은 어떻게 하나요?
- 혈액검사 : 아밀라아제·리파아제 수치 상승 여부 확인
- 복부 CT : 췌장 부종, 괴사, 낭종, 주변 염증 확인
- 복부 초음파 : 담석 유무 확인
- MRI·MRCP : 담도계 이상 평가
췌장염 증상 이런 경우, 즉시 응급실로!
- 복부 통증이 30분 이상 지속되고 등까지 퍼지는 경우
- 복통과 함께 구토, 열, 빠른 맥박, 저혈압이 동반될 때
- 복부가 팽창되고 배를 누르면 심하게 아픈 경우
- 황달 + 복통이 동시에 발생할 경우
췌장염 예방을 위한 생활 습관
- 음주 절제 알코올은 급성·만성 췌장염 모두의 주요 원인
- 고지방식 피하기 : 기름지고 튀긴 음식은 췌장을 자극함
- 담배 끊기 : 흡연은 만성 췌장염 및 췌장암의 위험인자
- 수분 충분히 섭취 : 췌장염 예방 및 회복에 도움
췌장염 증상은 절대 가볍게 볼 수 있는 질환이 아닙니다. 특히 복부 통증이 반복되거나 식후 통증이 심하다면 단순 소화불량으로 넘기지 말고 췌장 질환 가능성을 꼭 의심해봐야 합니다.
췌장염 증상은 초기 대응이 빠를수록 예후가 좋아지며, 생활 습관 교정만으로도 만성 췌장염의 진행을 늦출 수 있습니다. 평소 식습관과 음주 습관을 다시 점검해보는 계기가 되길 바랍니다.
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