스트레스성 위염 증상과 원인, 치료까지 한 번에 정리

스트레스는 단순히 마음의 문제로 끝나지 않습니다. 특히 장기간 스트레스가 지속되면 가장 먼저 신호를 보내는 곳이 바로 ‘위’입니다.

 

 

이번 글에서는 스트레스가 위에 어떤 영향을 주는지, 그리고 ‘스트레스성 위염’이란 어떤 질환인지 구체적으로 알려드리니 도움이 되시길 바랍니다.

스트레스성 위염이란?

스트레스성 위염은 말 그대로 정신적 스트레스가 위 점막을 자극해 발생하는 위염입니다. 위 점막은 매우 민감한 조직으로, 자율신경계의 영향을 크게 받습니다. 스트레스를 받으면 교감신경이 활성화되고 부교감신경이 억제되어 위의 혈류가 줄어들고, 위산 분비가 과도해져 점막이 손상되며 염증이 생깁니다.

스트레스성 위염은 특히 직장인, 수험생, 장기간 야근이나 교대근무를 하는 사람들에게 흔하게 발생하며, 최근에는 20~30대 젊은 층에서도 스트레스성 위염이 급격히 증가하는 추세입니다.

스트레스성 위염

스트레스성 위염 주요 증상

스트레스성 위염은 다음과 같은 증상들로 시작되는 경우가 많습니다. 다만 스트레스성 위염은 증상이 명확하지 않아 단순한 피로나 과식으로 오인하고 방치되는 경우도 많습니다.

• 상복부 통증 – 명치 부위가 아프고 눌렀을 때 압통이 느껴집니다.
• 공복 시 속쓰림 – 공복 상태일 때 위산이 점막을 자극해 타는 듯한 느낌이 듭니다.
• 식후 복부 팽만감 – 음식 섭취 후 위의 기능이 떨어져 더부룩한 느낌이 오래 지속됩니다.
• 구역질, 잦은 트림 – 위산 역류가 반복되며 위에 가스가 차고 소화가 잘 되지 않아 나타나는 증상입니다.
• 식욕 저하 및 체중 감소 – 위장 기능 저하로 식욕이 줄고 체중도 빠지는 경우가 많습니다.
• 소화 불량 – 음식이 소화되지 않고 위에 오래 머무는 느낌이 지속됩니다.

스트레스로 인한 위염, 왜 생길까?

우리 몸은 스트레스를 받으면 위장관 운동을 억제하고, 위액 분비를 증가시키는 방향으로 반응합니다. 이 과정에서 위의 점막 보호기능이 약해지며 다음과 같은 변화가 발생합니다.

• 위 점막 혈류 감소 – 스트레스가 심하면 위벽에 혈액이 잘 돌지 않아 손상되기 쉽습니다.
• 위산 과다 분비 – 위산이 많아지면 점막을 더 쉽게 자극해 염증과 미란이 생깁니다.
• 위 점액 분비 저하 – 점액은 위를 보호하는 역할을 하는데, 스트레스가 지속되면 분비량이 줄어듭니다.

스트레스성 위염

스트레스성 위염 진단 방법

스트레스성 위염은 증상만으로 판단하기 어려운 경우가 많습니다. 정확한 진단을 위해 다음과 같은 검사가 필요합니다.

• 위내시경 검사 – 위 안을 직접 관찰하여 염증, 미란, 출혈, 궤양 여부를 확인합니다.
• 조직검사 – 필요 시 점막 조직을 채취해 헬리코박터균 감염 여부 등을 검사합니다.
• 혈액검사 및 위장약 반응 체크 – 빈혈, 염증 수치 등을 참고하여 진단을 보완합니다.

스트레스성 위염 치료 방법

스트레스성 위염 치료 방법은 크게 약물치료와 생활습관 개선이 병행되어야 합니다.

① 약물치료

• PPI(프로톤펌프 억제제) – 위산 분비를 강하게 억제해 점막 손상을 줄입니다.
• 제산제 – 위산을 중화해 속쓰림을 줄이고, 위점막을 보호합니다.
• 위장운동 촉진제 – 위배출 지연이나 팽만감을 줄여줍니다.
• 정신안정제, 항우울제 – 스트레스로 인한 위장 증상 조절에 도움이 되는 경우도 있습니다.

② 생활습관 개선

• 자극적인 음식, 짠 음식, 튀김, 탄산, 카페인, 술은 피해야 합니다.
• 하루 3끼 일정한 시간에 식사하며, 과식은 피합니다.
• 식사 후 바로 눕지 않고 2시간 정도는 앉아서 소화를 돕습니다.
• 스트레스를 줄일 수 있는 취미생활, 운동, 휴식을 적극적으로 실천해야 합니다.
• 수면 부족은 자율신경계 불균형을 유발하므로 최소 6~7시간 이상 숙면을 취해야 합니다.

스트레스성 위염

스트레스성 위염 예방을 위한 팁

스트레스성 위염은 재발이 잦기 때문에 평소 관리가 매우 중요합니다. 다음은 위염 예방을 위한 실천 팁입니다.

• 소량씩 자주 먹는 습관으로 위산 분비를 조절
• 과음, 흡연은 위 점막을 손상시키므로 반드시 피할 것
• 하루 30분 정도의 유산소 운동으로 위장관 기능 활성화
• 긴장 완화에 도움 되는 복식호흡이나 명상 실천
• 스트레스가 심할 땐 전문가의 상담도 고려

스트레스성 위염은 단순한 소화불량이나 위통과 달리, 심리적인 요소가 깊게 작용하는 질환입니다. 아무리 좋은 약을 먹어도 스트레스가 계속된다면 재발할 수밖에 없습니다. 평소 마음 건강까지 함께 관리하며, 내 몸의 신호에 귀 기울이는 자세가 필요합니다.

가슴이 답답하고, 속이 자주 쓰리거나 소화가 안 되는 증상이 지속된다면, 스트레스성 위염을 의심하고 정확한 진단을 받아보시기 바랍니다. 건강한 위는 결국 건강한 삶의 시작입니다.

 

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